Vì sao các trường đại học mỹ “nối lại tình xưa” với các bài thi chuẩn hóa (SAT/ACT)?

Vào năm 2020 khi đại dịch COVID nổ ra, các địa điểm tổ chức thi SAT và ACT đóng cửa, khoảng 2000 các trường cao đẳng, đại học tại Hoa Kỳ bắt buộc phải cho phép ứng viên nộp đơn “test-optional” (không bắt buộc yêu cầu điểm thi chuẩn hóa như SAT/ACT). Quyết định này đã làm tăng đáng kể số lượng ứng viên và đặc biệt là ứng viên thiểu số (do tài chính, sắc tộc, tín ngưỡng,…)

Nhưng sau khi tình hình COVID đã thuyên giảm trong những năm gần đây, một số trường trong Ivy League (các trường Đại học hàng đầu nước Mỹ: Harvard, Columbia, Cornell,…), và cả những trường đại học công, đã quay trở lại yêu cầu điểm SAT/ACT trong hồ sơ ứng tuyển. Trong số đó có các trường: MIT, Yale, Dartmouth, và Brown, và các trường trong hệ thống bang Georgia và Florida.

Lý do cho quyết định này là vì các trường Đại học nhận thấy rằng các bài thi chuẩn hóa là một thước đo đáng tin cậy về tiềm năng của các ứng viên hơn là GPA, bài luận, thư giới thiệu. Bất ngờ hơn, nghiên cứu chỉ ra rằng điểm thi chuẩn hóa giúp những ứng viên có ít lợi thế trở nên nổi bật hơn trong mắt hội đồng tuyển sinh. Mặc dù có thể không phải ứng viên nào cũng có điều kiện cho các dịch vụ dạy SAT đắt đỏ, nhưng vì số lượng địa điểm tổ chức thi rất rộng, ứng viên nào cũng có cơ hội thể hiện tốt qua bài thi. Nhưng đây chỉ là một phần của câu chuyện.

Đối với các trường Ivy League, quyết định yêu cầu lại standardized testing đến từ quan điểm “meritocracy” (tư duy “nhân tài làm chủ xã hội”): cho rằng những người xuất sắc, bất kể hoàn cảnh xuất thân, đều xứng đáng với thành công và quyền lực. Còn đối với những trường đại học công, quyết định này một phần là do áp lực chính trị, do rất nhiều những khoản hỗ trợ tài chính tại Mỹ yêu cầu thành tích học tập, trong đó có điểm thi chuẩn hóa, của ứng viên.

Có nhiều những tranh cãi về quyết định “nối lại tình xưa” với các chứng chỉ chuẩn hóa. Nhiều người lo ngại rằng điều này sẽ làm gia tăng sự bất bình đẳng giữa các ứng viên có điều kiện tài chính thấp hoặc là người thuộc sắc tộc thiểu số. Trong bài viết tiếp theo, MADS sẽ đào sâu hơn về vấn đề bất bình đẳng sắc tộc và hoàn cảnh tài chính trong bài thi chuẩn hóa SAT/ACT.